'40점 폭격' MVP의 간절한 복귀 기원

'40점 폭격' MVP의 간절한 복귀 기원

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7년 만에 한국 무대에서 치른 첫 경기에서 'MVP' 디온테 버튼(30, 부산 KCC 이지스)이 클래스를 입증하며 개막전 승리를 이끌었습니다.

버튼은 19일 부산 사직실내체육관에서 열린 2024~2025 KCC 프로농구 수원 KT 소닉붐과의 개막전에서 40분 풀타임을 소화하며 40득점 16리바운드 2어시스트 4스틸을 기록, 77-72로 승리를 이끌었습니다.

버튼은 비록 한 시즌이었지만 KBL에서 강한 임팩트를 보여준 선수입니다. 2017-18시즌 원주 DB에서 뛰며 54경기에 출전해 평균 31분 5초를 뛰며 23.5득점 6.8리바운드 3.6어시스트를 기록했습니다. 그해 외국인 선수 MVP와 함께 팀의 정규 시즌 우승에 기여했습니다.
그 후 버튼은 오클라호마시티 썬더와 쌍방향 계약을 통해 NBA 도전을 이어갔고, NBA G리그와 푸에르토리코 리그에서 뛰며 커리어를 쌓았습니다. 그리고 올 시즌을 앞두고 지난 8월 KCC와 계약을 체결하며 7년 만에 KBL로 복귀했습니다.

버튼 감독은 시즌 개막 전부터 어려움을 겪었습니다. MVP 듀오 송교창은 손가락 수술을 받았고 최준용은 발 부상을 당해 시즌 초반 경기에 출전하기 어려웠습니다. 게다가 그와 출전 시간을 공유해야 했던 타일러 데이비스는 시즌 개막 직전에 퇴장당했습니다. 그의 후임인 레온 윌리엄스 감독은 비자 문제로 개막전에 출전하지 못했습니다. 이에 대해 전창진 KCC 감독은 "버튼 감독이 40분 내내 경기에 출전하겠다고 했지만 상황에 따라 교체해야 한다"고 말했습니다. 버튼 감독에 대해서는 "욕심을 갖지 않고 팀 플레이에 집중하고 자신만의 플레이를 보여주면 좋은 결과가 나올 것"이라며 "수비적인 단점을 덮어두고 경기에 임하는 것이 중요하다"고 말했습니다

1쿼터 초반 잠시 고전했던 버튼은 경기 중반 과감한 돌파와 레이업 득점으로 빠르게 컨디션을 회복했습니다. 그리고 2쿼터에는 팀 공격에서 큰 역할을 맡았습니다. 안팎에서 득점을 모두 성공시킨 버튼은 2쿼터에만 무려 20득점을 기록했습니다. 그의 활약에 힘입어 1쿼터를 12-12로 마친 KCC는 2쿼터 들어 점수 차를 두 자릿수 이상으로 벌렸습니다.

버튼의 플레이는 경기 후반에도 훌륭했습니다. 그는 팀이 쫓길 때마다 점수를 제공하며 탈출의 토대를 마련했습니다. 팀이 4쿼터에 60-62로 역전을 허용했을 때도 곧바로 동점을 만들었고, 마지막에 결정적인 수비를 통해 상대의 파울 플레이를 유도해 추가 득점을 올렸습니다.

승리 후 전창진 KCC 감독은 "버튼이 팀을 잘 이끌어줬다"고 칭찬했고, 팀 동료 허웅도 "농구에 대한 진정성과 승부욕이 느껴진다"고 말했습니다. 허웅은 "NBA에서 뛰다 보니 많이 배우고 도와주려고 한다"며 "코트 밖에서도 친절하고 소통이 잘 된다"고 말했습니다

경기 후 버튼 감독은 기자들과 만나 "모든 팀원들에게 감사하다"며 "부상도 있었지만 동료들의 응원 덕분에 좋은 경기를 할 수 있었다"고 말했습니다. 상대 집중 수비에 흔들리지 않았다는 말에 그는 "어렸을 때 경기장에서 몸싸움을 했다. 오늘도 마찬가지였다"고 답해 익숙하다는 것을 보여주었습니다. 최준용과 송교창이 KCC를 떠나면서 버튼 감독은 이승현과 호흡을 맞춰야 할 것으로 보입니다. 버튼 감독은 "처음 만났을 때부터 이승현과 자연스러운 케미를 형성할 수 있을 것 같았다"고 말했습니다. 그는 "다재다능한 선수들이 너무 많아서 좋은 생산성을 낼 수 있을 것 같다"고 덧붙였습니다. 7년 전 MVP 시즌과 비교했을 때 달라진 점이 있나요? 버튼 감독은 "경기력이 달라진 것 같나요?"라고 반문하며 "코트 밖에서도 성장하려고 노력했다"고 덧붙였습니다. 그는 "경험도 쌓았다. 농구는 비슷한 일을 반복해야 하기 때문에 계속 훈련하고 성장했다"고 설명했습니다 무료 토토사이트

KBL MVP와 NBA 경험이 있는 버튼은 "농구 선수 경력에서 우승한 적이 없다"고 고백했습니다. 그는 "다른 상은 필요 없고 이번에는 우승하고 싶을 뿐"이라며 자신의 바람을 드러냈습니다